"Austria came to learn closely about the national orchestra system"

Published by the Bolivarian News Agency (ABN)

Caracas, Feb 12th. ABN.- In order to strenghten the existing cultural links between Austria and Venezuela, and to get to learn in detail the teaching methods of the Venezuelan National System of Youth and Children's Orchestras and Choirs, and group of Vienese personalities headed by Austria's Minister of Education, Arts and Culture, professor Claudia Schmied.

(read the whole article, in Spanish)

Austria vino a conocer de cerca al Sistema Nacional de Orquesta

Caracas, 12 Feb. ABN.- Para estrechar los vínculos culturales ya existentes entre Austria y Venezuela y conocer de cerca los métodos de enseñanza musicales del Sistema Nacional de Orquestas y Coros Juveniles e Infantiles de Venezuela, llegaron a Caracas varias personalidades vienesas, encabezadas por la ministra de Educación, Arte y Cultura de Austria, profesora Claudia Schmied.

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Recuperación del espacio urbano por el Arte, o conquista del espacio urbano por el arte? (Mayúsculas a propósito)Recuperation of the urban space t

Para mí, la recuperación del espacio urbano a través del Arte se refiere a una interacción (a nivel amistoso o intelectual) entre el artista y la comunidad. Punto.

The way I see it, recuperation of urban space through Art refers to an interaction (friendly or intellectual) between the artist and the community. Period.

Cuando el gobierno, o la clase política negocia con esta interacción (organizando y decidiendo quiénes, qué, dónde, cuándo), ya no es lo mismo: se siente más como la conquista del espacio urbano. Piensen en los españoles llegando a América con espejitos para impresionar a los nativos. "Aquí llegamos y marcamos el territorio como nuestro, y pagamos artistas para que hagan lo que nosotros creemos que Uds., los habitantes de este barrio, les debe de gustar" ("Nosotros, los amos del buen gusto").

As soon as government or politicians negociate with this interaction (by organizing and deciding who, what, where, when), it turns into a different thing: it feels more like the conquest of the urban space. Think Spaniards arriving in America, with little mirrors to impress the natives. "Here we come to mark this territory as ours, and we are paying artists to do whatever we think you, the habitants of this neighborhood, should like" ("We, the masters of taste").

En mi opinión, el papel del gobierno y la clase política en este asunto debería ser más de "lubricante" o facilitador y observador . Deben velar porque ni en el proceso ni en el producto final se violen los derechos, de ninguna de las partes. El resto es demagogia.

I think that the role of the government and politicians in this issue should be to "lubricate", or facilitate, and observe. They should make sure that in the process and in the final product, nobody´s rights are violated. The rest of BS.

The "Political Spectacle" element in spectacles – El elemento de "Espectáculo Político" en los espectáculos

spec.ta.cle: an event or scene regarded in terms of its visual impact (Oxford American Dictionaries) (Mi traducción: un evento o escena apreciada por su impacto visual)

espectáculo: cosa que se ofrece a la vista o la contemplación intelectual y es capaz de atraer la atención y mover el ánimo infundiéndole deleite, asombro, dolor u otros afectos más o menos vivos o nobles (Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española) (My translation: thing to be seen or offered for intellectual contemplation and is capable of calling the attention and move the mood, instilling enjoyment, surprise, pain and other more or less alive and noble feelings – Spanish Language Royal Academy)

Mi intension is not to make comparisons between the videos that I show in this post. The ideological content of each is completely different (and one of them I don't endorse, of course). What I am trying to point out is the process of how an arts spectacle turned into a political tool ("political spectacle"), and how later this tool was taken back by arts organizations to help them remain sustainable.

Mi intensión no es hacer comparaciones con los vídeos que presento abajo. El contenido ideológico de cada uno es totalmente diferente (y obviamente algunos no me caen en gracia). Lo único que estoy tratando de señalar es el proceso de como un espectáculo artístico se convirtió en una herramienta política ("espectáculo político"), y como más tarde, esta herramienta ha sido retomada por instituciones artísticas para ayudarse a permanecer sostenibles.

Así es como me imagino que todo esto pasó: Un político se dá cuenta cómo el público reacciona a la sinfónica. Piensa entonces: "Debería usar este espectáculo para llegarle al pueblo".

This is the way I picture how all this came to happen: A politician notices how the audience reacts to a symphony orchestra. He thinks "I should make use of this spectacle to reach the people".

Luego se dá cuenta que el director y los músicos han estudiado y ensayado cada nota, cada gesto y cada matíz. Piensa: "Yo también debería estudiar y ensayar cada palabra, cada gesto y cada inflección de la voz".

He then realizes that the conductor and the orchestra members studied and rehearsed every note, every gesture, every nuance. He thinks "I should do the same: study and rehearse every word, every gesture and every voice inflection".

Me atrevería a decir que este es uno de los ejemplos más tempranos dónde un espectáculo per se, es utilizado tan intencional y obviamentemente como parte del espectáculo político: Furtwangler dirigiendo la obertura de Los Maestros Cantores de Wagner en alguna fábrica alemana.

I would dare to say that this is one of the earliest examples of an spectacle per se used so intentionally and obviously as part of a a political spectacle: Furtwangler conducting Wagner's The Meistersingers Overture in some German factory.



Ahora, esta es una organización artística tomando de vuelta la herramienta del espectáculo político:

Now this is an organization taking the political spectacle tool back to an arts organization:



José Antonio Abreu has been a master in using political spectacle to promote and make the Venezuela Orchestra system soar locally and internationally.

José Antonio Abreu ha sido un maestro en el uso del espectáculo político para promover y levantar el sistema de Orquestas de Venezuela.

I think I've fallen short on this subject in this post. I hope I'll continue thinking and writing about this.

Creo que me me quedado corto en este tema dentro de este post. Espero poder seguir pensando y escribiendo sobre este asunto.

Politicas del Arte que responden a movimientos sociales

Uno de los resultados de un movimiento social es la creación de políticas: Los movimientos laborales buscan que se creen leyes que mejoren las condiciones de los trabajadores, los movimientos indígenas buscan (entre otras cosas) que se reconozcan legalmente los derechos de sus pueblos, etc. Claro está, los movimientos sociales tambien buscan un cambio en el seno de la sociedad: que cada individuo sea un agente de las mejoras que busca el movimiento. Como este blog se refiere a polítcas del arte, no voy a entrar en detalle de los cambios sociales (y culturales) que propician los movimientos sociales.

Mi movimiento social favorito que ha propiciado políticas, es el sistema de orquestas sinfónicas de Venezuela. Inició en los 1970s como un movimiento de orquestas infantiles y juveniles, hasta que consiguió institucionalizarse, y convertise (como cosa peculiar) en parte del Ministerio de Salud y Desarrollo Social de Venezuela, hace ya mas de 10 años. El sistema inicio con individuos organizando orquestas por toda Venezuela, siguiendo una misión, y sistema de enseñanza y gestión común, hasta que sus alcances fueron reconocidos y puestos en blanco y negro, en decretos, leyes, acuerdos, etc. que formalizaron la institucinalizacion de la "Fundación del Estado para el Sistema Nacional de Orquestas Infantiles y Juveniles de Venezuela".

Un caso contrastante fue el movimiento de artistas contemporáneos, en parte surgidos del Festival "OctubreAzul", en Guatemala, que en 2002 evitó que se promulgara una ley para regular manifestaciones obscenas.

Otros movimientos sociales que han generado politicas de arte:
- En general, los movimientos laborales en Estados Unidos han generado políticas relacionadas con los diversos sindicatos de trabajadores en las artes (musicos, bailarines, trabajadores de tramoya, etc), que han propiciado cambios en la practica y gestion de las artes.
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Políticas del Arte con fines ideológicos/políticos (De dónde vienen las políticas del Arte, Parte 2)

Continuando con el tema De dónde vienen las politicas del Arte, me parece que la primera y principal motivación para la creación de políticas del arte es atender intereses políticos y/o ideológicos. De eso no hay menor duda. De lo que sí la hay es si esos intereses son transparentes, o si sólo son pura cuestión de imagen.

En la primera clase de mi curso de Políticas Culturales en la Universidad de Columbia, impartido por la Dra. Ruth Bereson (ahora Directora del programa de Gestión para las Artes en la Universidad de Buffalo) nos leyó una serie de enunciados de diferentes paises. La tarea era tratar de identificar de qué país venía cada una. El objetivo era comprender la naturaleza de estos enunciados, muchas veces conectados con la realidad social, política y económica del momento (y el lugar), y muchas veces todo lo contrario. Lo que es común, y fué evidente al leer los enunciados fuera de contexto, es que los enunciados tenían una carga ideológica y política: Pretenden fortalecer y proteger identidades nacionales.

Mi ensayo de fin de curso questiona la franqueza de muchas de estas políticas. Muchas de ellas estan hechas para favorecer la imagen pública del partido (a nivel nacional e internacional), pero personalmente, dudo que los creadores de estas políticas esten preparados (intelectual y animicamente) para implementar tales reglas.

Un ejemplo: en 1961 André Malraux, el primer Ministro de Cultura de Francia abrió la primera de muchas Casas de la Cultura con la idea de decentralizar la administracion y promoción de la cultura francesa. El éxito o fracaso de esta política ha sido tema de muchos debates, que no vienen al caso. En 1970, 9 años después, se inaugura la primera Casa de la Cultura en Guatemala. Mi propuesta (quizas un tanto cínica): La réplica de esta política, en el fondo, lo único que perseguía era dar la impresión que Guatemala estaba progresando, sólo por el hecho de seguir modelos europeos. Hoy día las Casas de la Cultura en Guatemala siguen sin piés ni cabeza, sin norte, sin razón franca de existir. Lo que sí es seguro que más de algún político (o algún burócrata) ha incluído en su curriculum su participación en la elaboración del decreto de creación de una o todas las Casas de la Cultura.

De donde vienen las politicas del arte?

Siempre me dió la impresión que en Guatemala se esperaba que las políticas culturales (y del arte) fueran un librito con instrucciones con todas las soluciones para el sector, y que nadie se había tomado la molestia de escribirlas. A finales de los 1990s iniciaron los congresos, talleres y planes estratégicos para discutir e idealmente producir este librito (al menos, porque implementarlas realisticamente sería otra historia). En el documento final "Políticas Culturales y Deportivas Nacionales", publicado en 2000 por el Ministerio de Cultura y Deportes, la palabra "arte" se menciona tres veces, y la palabra "artista" seis.

En próximos artículos, voy a intentar examinar con detalle las políticas de las artes en Guatemala. Y no me refiero solamente a las que fueron producto de estos congresos, seminarios y planes estratégicos, sino ademas de todas las demas que andan flotando, o estan escondidas por ahí, y nadie ha sacado provecho de ellas. Espero encontrarme con buenas sorpresas. Pero, tanto en Guatemala, como en otros países, ¿de dónde vienen las políticas de las artes? Principalmente, estan hechas de leyes tanto nacionales como locales y acuerdos diplomáticos y regulaciones internacionales. Muchas no tienen nada que ver con arte o cultura: Leyes de impuestos, tratados de libre comercio, regulaciones urbanas, leyes en educación y desarrollo social. Aun así, se deben considerar qué "fuerzas" tienen influencia en el quehacer de las artes, y se deberían considerar como los motores de las políticas de arte. Yo me atravería a ponerlas en cuatro categorias:

1. Regulaciones y leyes que fueron ideadas con fines ideológicos/políticos y/u organizacionales.
2. Preservación de tradiciones, costumbres y cánones. (Cultura local y global, tradiciones y cánones artísticas)
3. Tendencias del Mercado de las Artes (qué, cuándo, cómo y cuánto arte se ofrece, y quién esta dispuesto a "consumirlo", bajo qué condiciones, con qué frecuencia, a qué costo, etc.)
4. Movimientos Sociales (movimientos de artistas, u organizaciones que prentenden cambiar el status quo del quehacer de las artes, y en consecuencia producen cambios en cualquiera de los tres factores anteriores)

Comentarios sobre Acción Social por la Música y Política Cultural, Parte 1 (Extraído de mi Ensayo de Maestría)

En los últimos 10 años, alrededor del mundo han aparecido varios proyectos de artes escénicas con un componente de desarrollo social. Esta tendencia debe ser bien examinada por los administradores de las artes, debiendo prestar atención a la forma en la que las organizaciones internacionales que proveen apoyo financiero a programas de desarrollo social estan interactuando con organizaciones de las artes en el Tercer Mundo, dándole forma a un nuevo paradigma de las políticas culturales.
Ya son más de dos decadas desde que Nestor García Canclini presentó el primer análisis de las políticas culturales en America Latina (García Canclini, N. (1987), Políticas Culturales en América Latina (1a. ed.) México, Grijalbo). En su análisis, García Canclini presenta seis paradigmas sobre los orígenes, los agentes, las estructuras organizacionales y las metas de las políticas culturales en los países Latinos. Aunque no es la intención de García Canclini, es fácil esbozar una cierta evolución histórica en estos paradigmas, desde el llamado "mecenazgo liberal" hasta el paradigma de la democracia participativa. El mecenazgo liberal se puede remontar a la Edad Media, aunque auún sobrevive en los Estados Unidos y otros países donde el estado no es el principal patrocinador de las artes. El mecenazgo liberal evoluciono hasta convertirse en democracia participativa, que "apunta más a la actividad que a las obras, más a la participación en el proceso que al consumo de sus productos" (J. Vital-Beyeto, citado en Garcia Canlini, 1987, p.50). Esta noción de una evolución histórica de los paradigmas se refuerza con argumentos posteriores sobre el papel de la cultura y las artes en el desarrollo social y la reducción de la pobreza.
Estos argumentos principiaron a aparecer en los 1990s en las agendas y discursos diplomáticos de varias organizaciones internacionales. En 1992 Enrique Iglesias, presidente del Banco Inter-Americano de Desarrollo creó el "Centro Cultural BID" con el objetivo de "avanzar el concepto de cultura como un componente del desarrollo". Desde que James D. Wolfensohn fué nombrado presidente del Banco Mundial en 1995, el Banco ha puesto especial énfasis en el papel de la cultura y las artes en el desarrollo social y la reducción de la pobreza. En un estudio comisionado por la Organización de Estados Americanos, Claudia Ulloa asegura que "prestar especial atención en el vínculo entre cultura y desarrollo será clave para el éxito de futuras políticas culturales, así como la capacidad de los políticos de alcanzar resultados por medio de la intervención multisectorial". Del mismo modo, UNESCO "defiende el caso de la indivisibilidad de cultura y desarrollo, comprendido no solamente en términos de crecimiento económico, pero tambien como una forma de alcanzar una existencia intelectual, emocional, moral y espiritual satisfactoria".

Comentarios sobre Acción Social por la Música y Política Cultural, Parte 2 (Extraído de mi Ensayo de Maestría)

La nueva concatenación de cultura y desarrollo social adoptada por organismos internacionales (UNESCO, OEA, Banco Mundial, etc.) empuja a los gobiernos a reconsiderar sus políticas relacionadas con la cultura y el arte, y a muchas organizaciones para las artes y artistas individuales los lleva aa reconsiderar sus perspectivas sobre las funciones del arte y la misión de sus organizaiones. En general, las políticas de los países considerados tercermundistas parecen estar guiadas, e incluso dictadas por las agendas de estas organizaciones internacionales. Organizaciones com el Banco Mundial, el BID, o la OEA, proporcionan grandes cantidades de apoyo económico y aportes a los gobiernos y a organizaciones no gubernamentales. Kurt Weyland (Weyland, K. G. (2004). Learning from foreign models in Latin American policy reform). Washington, D.C. Baltimore: Woodrow Wilson Center Press; Johns Hopkins University Press) argumenta que el quehacer de las políticas públicas, especialmente en America Latina pareciera "venir en olas, cuando la innovación en un país propicia la imitación en otras naciones". En el caso de la cultura y desarrollo social, pareciera que las agendas de las organizaciones internacionales tambien influyen en la formación de estas "olas". Como resultado, muchas organizaciones para las artes se aprovechan de estos discursos para su sobrevivencia. Al presentar una misión de desarrollo social, estas organizaciones pueden asegurarse fondos de gobiernos y organizaciones internacionales. Por el otro lado, otras muchas organizaciones para las artes han renovado sus misiones para faciliatar moviliacion social sin tener que depender de estos financiamientos. Estas organizaciones son apreciadas en sociedades donde cualquier oportunidad de empoderamiento hace una gran diferencia en el desarrollo social de individuos y comunidades.
El Sistema Nacional de Orquestas Infantiles y Juveniles de Venezuela, es un ejemplo importante de acción social a través de las artes escenicas, aunque no es el único. Muchos otros programas en el paises del Tercer Mundo, sin conexión alguna con Venezuela, han creado programas que propician desarrollo social, proporcionando participacion efectiva en las artes y preservando su integridad artística.

Comentarios Sobre Acción Social por la Música y Políticas Culturales, Parte 3 (De mi Ensayo de Maestría)

Como mencioné anteriormente, además del sistema de Orquestas de Infnatiles y Juveniles de Venezuela y sus réplicas en América Latina,varias organizaciones alrededor del mundo han desarrollando proyectos para facilitar desarrollo social, proveer participación efectiva en las artes y preservar su integridad artística. Estos incluyen el Coro de Niños de Africa, que se enfoca en niños de siete a once años que han perdido a uno o ambos de sus padres. Originado en Uganda en 1981, es apoyado por la Fundación para la Vida, una asociación Cristiana, y ahora tiene programas en Ruanda, Sudáfrica, Nigeria, Ghana, Sudán y Kenia. En Río de Janiero, Brasil, el Grupo Cultural Afro-Reggae fue fundado en 1993 con la misión de "promover la inclusión y la justicia social, usando arte, cultura afro-brasileña y educación como herramientas para crear puentes que unan las diferencias y sirvan como base para el sustento y para ejercitar la ciudadanía". Afro-Reggae ofrece instrucción en percusión y danza tradicional brasileña, a jóvenes en riesgo de las favelas en Río de Janeiro, para prevenir que se unan a pandillas de traficantes de drogas y proporcionandoles herramientas para empoderar a otros jóvenes. Afro-reggae recibe apoyo económico de organizaciones locales e internacionales así como de Fundaciones privadas en Estados Unidos. El programa de Violín en la Escuela Ashram Gandhi en Kalimpong, en los Himalayas de la India, enseña a niños de la clase "Biswa Karma", una de las más bajas en el sistema de castas Hindú. Ellos ofrecen apoyo e instrucción para aprender el violín, y les abre oportunidades de educación y mobilización social. El programa, que se inicio en la década de 1990, está financiada por donaciones de India, Alemania y Canadá. No puedo dejar de mencionar al Colectivo Caja Lúdica de Guatemala, en el que dí algunas clases, coordiné un grupo de percusión por algún tiempo y co-produje y/o toqué en un par de montajes. Cómo los extraño...